Изображение с l.yimg.com.
>>
Может ли планета «Златовласки» оказаться идеальной для жизни?
Сет Боренстайн, научный обозреватель AP, 29 сентября 2010 г.
Изображение с l.yimg.com.Космос:
Открытие о спутнике Марса
Новая планета (справа) в представлении художницы Линетт Кук, Национальный научный фонд.
Ещё фото » > Видео:
Учёные сообщают о самой похожей на Землю планете из всех найденных
ВАШИНГТОН. Астрономы сообщают, что впервые обнаружили за пределами Солнечной системы планету в так называемой «зоне Златовласки», пригодной для жизни: не слишком жарко, не слишком холодно. В самый раз. Не слишком далеко от своей звезды и не слишком близко. А значит, на ней может быть жидкая вода. И сама планета не слишком большая и не слишком маленькая — как раз чтобы у неё были подходящая поверхность, гравитация и атмосфера. В самый раз. Прямо как Земля. «Это действительно первая планета Златовласки», — сказал один из её первооткрывателей, Р. Пол Батлер из Института Карнеги в Вашингтоне.
Новая планета находится точно посередине того, что астрономы называют обитаемой зоной, — в отличие от всех остальных почти 500 планет, найденных за пределами нашей Солнечной системы. И находится она в нашем галактическом соседстве, а это наводит на мысль, что вокруг других звёзд обращается множество похожих на Землю планет. Найти планету, на которой потенциально возможна жизнь, — большой шаг к ответу на извечный вопрос: одни ли мы во Вселенной? Учёные и раньше поспешно объявляли внесолнечные планеты обитаемыми, а потом выяснялось, что не такие уж они благоприятные для жизни. Но эта планета настолько явно находится в нужной зоне, что пятеро сторонних астрономов сказали агентству Associated Press: похоже, на этот раз всё по-настоящему.
«Это первая планета, которая меня по-настоящему взволновала», — сказал Джим Кастинг из Университета штата Пенсильвания. По его словам, эта планета — «весьма основательный кандидат» на наличие жизни. Жизнь на других планетах — это не обязательно инопланетянин E.T. Даже простейшие одноклеточные бактерии или что-то вроде плесени в душевой перевернули бы представления об уникальности жизни на Земле. Однако об этой странной планете ещё много неясного. Она примерно в три раза массивнее Земли, чуть больше в поперечнике и гораздо ближе к своей звезде — 14 миллионов миль против 93 миллионов. Она так близко к своему «солнцу», что совершает оборот за 37 дней. И почти не вращается, так что одна её сторона почти всегда освещена, а другая — в темноте.
Температура там может достигать 160 градусов жары или опускаться до 25 градусов мороза (по Фаренгейту), но между этими крайностями — в краю вечного рассвета — была бы «погода для рубашки с коротким рукавом», сказал соавтор открытия Стивен Фогт из Калифорнийского университета в Санта-Крузе. Неизвестно, есть ли на планете вода и какая у неё атмосфера. Но поскольку условия идеальны для жидкой воды, а на Земле там, где есть вода, похоже, всегда есть и жизнь, Фогт считает, что «шансы на жизнь на этой планете — 100 процентов».
Результаты астрономов публикуются в Astrophysical Journal, а в среду о них объявил Национальный научный фонд. Планета обращается вокруг звезды Глизе 581. До неё около 120 триллионов миль, так что космическому кораблю понадобилось бы несколько поколений, чтобы туда добраться. Расстояние может показаться огромным, но по меркам необъятной Вселенной эта планета «прямо у нас перед носом, совсем по соседству», сказал Фогт в интервью. Такая близость и то, что планету нашли так рано в ходе поисков обитаемых миров, подсказывают учёным, что планеты вроде Земли, вероятно, не такая уж редкость. Фогт и Батлер провели кое-какие расчёты — с огромными поправочными коэффициентами — и прикинули, что у каждой пятой — десятой звезды во Вселенной могут быть планеты размером с Землю в обитаемой зоне.
При оценочных 200 миллиардах звёзд во Вселенной это означает, возможно, 40 миллиардов планет, потенциально пригодных для жизни, сказал Фогт. Впрочем, Скотт Гауди из Университета штата Огайо предостерёг, что такие оценки распространённости подобных планет слишком умозрительны. Фогт и Батлер с помощью наземных телескопов 11 лет отслеживали точные движения звезды, высматривая колебания, указывающие на то, что вокруг неё обращаются планеты. Новооткрытая планета — уже шестая из найденных у Глизе 581. Две какое-то время выглядели многообещающими в плане обитаемости, ещё одна оказалась слишком горячей, а пятая, вероятно, слишком холодная. А эта шестая угодила точно в золотую середину между ними, сказал Фогт.
Поскольку звезда обозначена буквой «a», её шестая планета называется Глизе 581g. «Название не очень интересное, а планета прекрасная», — сказал Фогт. Неофициально он назвал её в честь своей жены: «Я называю её Мир Зармины». Звезда Глизе 581 — карлик, примерно втрое слабее нашего Солнца. Поэтому с Земли её не видно без телескопа, хотя она находится в созвездии Весов, сказал Фогт. Зато если бы вы стояли на этой новой планете, то легко увидели бы наше Солнце, сказал Батлер. По его словам, маломощная карликовая звезда проживёт ещё миллиарды лет — гораздо дольше нашего Солнца. А это лишь повышает вероятность развития жизни на планете, говорят первооткрыватели. «Жизнь довольно трудно остановить, если дать ей подходящие условия», — сказал Фогт.
___
В сети:
Изображение с nsf.gov.
Новооткрытая планета, возможно, — первая по-настоящему обитаемая экзопланета
Национальный научный фонд США:
http://www.nsf.gov
НАСА:
http://www.nasa.gov/topics/universe/features/gliese_581_feature.html
