Space.gs
Спутник GOCE составляет карту гравитационного поля Земли.
Европейское космическое агентство, 29.06.10
Изображение с space.gs.
Источник изображения: GOCE High Level Processing Facility
На симпозиуме ЕКА «Живая планета» была представлена первая глобальная гравитационная модель, построенная по данным спутника GOCE. ЕКА запустило GOCE в марте 2009 года, чтобы с беспрецедентной точностью и разрешением составить карту гравитационного поля Земли. Модель, основанная всего на двух месяцах данных — за ноябрь и декабрь 2009 года, — демонстрирует превосходную способность спутника фиксировать мельчайшие вариации земной гравитации.
«GOCE выполняет обещанное: на малых пространственных масштабах, — сказал руководитель миссии GOCE Руне Флобергхаген. — Мы уже смогли выявить значительные улучшения в высокоразрешающей модели „геоида“, а по мере поступления новых данных гравитационная модель будет становиться всё лучше». Геоид — это форма воображаемого глобального океана, определяемая гравитацией при отсутствии приливов и течений. Он служит важнейшей точкой отсчёта для точного измерения океанической циркуляции, изменения уровня моря и динамики льдов — всего того, на что влияет изменение климата.
Председатель консультативной группы миссии GOCE и глава Института астрономической и физической геодезии Мюнхенского технического университета (Technische Universität München) профессор Райнер Руммель сказал: «Рассчитанное глобальное гравитационное поле выглядит очень многообещающе. Уже сейчас видно, что мы получим важную новую информацию по обширным районам Южной Америки, Африки, Гималаев, Юго-Восточной Азии и Антарктиды».
«Над континентами, и особенно в районах, плохо картографированных наземными или авиационными методами, уже можно сделать вывод, что GOCE меняет наше понимание гравитационного поля, — добавил доктор Флобергхаген. — Над большей частью океанов ситуация ещё яснее, поскольку морское гравитационное поле с высоким пространственным разрешением впервые определено независимо — прибором такого качества».
Новые модели GOCE уже приносят массу новой информации, полезной для многих областей наук о Земле. Итоговая гравитационная карта и геоид GOCE сыграют важную роль в развитии науки и прикладных задач в широком спектре дисциплин — от геодезии, геофизики и топографической съёмки до океанографии и исследований уровня моря. «С каждым двухмесячным циклом данных гравитационная модель будет становиться всё более подробной и точной. Я убеждён, что эти данные вызовут большой интерес в различных дисциплинах наук о Земле», — сказал профессор Руммель. Чтобы достичь крайне сложных целей миссии, спутник был спроектирован для полёта на очень низкой высоте, где, ближе к Земле, гравитационные вариации сильнее.
С середины сентября 2009 года GOCE находится на орбите гравитационного картографирования на средней высоте всего 254,9 км — это самая низкая орбита, на которой когда-либо длительно удерживался спутник наблюдения Земли. Остаточный воздух на такой малой высоте приводит к очень быстрому снижению орбиты обычного спутника. Однако GOCE непрерывно, в реальном времени, компенсирует сопротивление, используя ионный двигатель на ксеноне. Это обеспечивает такой полёт гравитационных датчиков, как будто они находятся в чистом свободном падении, так что они регистрируют только гравитацию, а не мешающее влияние других сил.
Чтобы получать чистые гравитационные измерения, не должно быть никаких помех от движущихся частей, поэтому весь спутник представляет собой единый чрезвычайно чувствительный измерительный прибор. «Система измерения гравитации работает исключительно хорошо. Она активно компенсирует влияние атмосферного сопротивления и выдаёт непрерывный ряд чистых гравитационных измерений, — сказал доктор Флобергхаген. — Это само по себе превосходное техническое достижение. GOCE доказал, что он почти идеальный спутник для измерения гравитации из космоса». В мае ЕКА открыло доступ к первому набору гравитационных градиентов и данных «высоко-низкого спутникового слежения». Эти данные доступны научным и некоммерческим пользователям — и в ближайшие месяцы их будет гораздо больше.
- предоставлено Европейским космическим агентством
